英語というと、すぐに入試や就職ということが言われます。そして半ば強制的に学ぶ形になります。でも、私たちはコンピュータではありませんので、「入試や就職に必要」とインプットされて、「了解。作業を始めます」などとはなかなかいきません。

そこで、少し視点を変えてみましょう。私はこれまで数千人の生徒?学生に英語を教えてきましたが、その中で突出して素晴らしい英文を書く人がいました。正直のところ、日本人の書く英語というのは、たとえトップレベルの俊英でも、かろうじて通じる程度のものがほとんどですので、私は大いに驚きました。でも、尋ねてみると彼には海外留学経験がありません。

では、いったい彼は、どのようにして英語を学んだのでしょうかーーーその答えは、彼が「洋楽ファン」だったということでした。洋楽が好きで好きでたまらない。だから、歌詞カードの和訳だけでは飽き足らない、どうしても元の英文の持つ意味、ニュアンスを理解したい、そう思って辞書やら何やらを使って懸命に調べたそうです。

これは一例に過ぎませんが、たとえば、映画やドラマやアニメなど、もしあなたに何か一つでも大好きなものがあれば、まずはそこから英語に触れていくことをお勧めします。本学でも、映画や洋楽を使った授業を積極的に行っています。

あと一つアドバイスがあるとすると、それは文法についてです。５文型の分類、現在分詞の後置修飾、態の変換、独立分詞構文などなど、日本の英語教育はいまだに「文法用語漬け」の状態で、これが理由で英語が苦手になったり、嫌いになったりする人が後を絶ちません。

でも、文法は「形と意味」に注目するようにすると、そのほとんどが簡単に理解できます。たとえば、makeに「①作る②する」という意味があると考えると、The news made me happy.を「そのニュースはした」→だれを？→「私を」→どう？→「ハッピーな気分に」となって、意味をクリアーに理解できます。しかも、「英語の語順」で。

文法解説をゼロにすることはできません。でも、従来の10％ぐらいまでには減らすことができます。じつは、これが過去30年間の私の研究テーマでした。あなたは、私がなぜそんな研究を始めたと思いますかーーー答えは、私自身が高校時代に英文法で散々な目にあったからです。

文法がやさしくなると、英語はまったく違って見えるようになります。この点にかんして、「日経ビジネスオンライン」というサイトでコラムを書いていますので、ご興味のある方は一度のぞいてみて下さい。検索ワードは私の名前（池田和弘）です。

大阪観光大学

188体育学部 池田 和弘